43-15179
Abstürze > der USAAF
Die C-47 43-15179 befand sich auf einem Versorgungsflug von Cottesmoore in England nach Steinbach in der Nähe von Limburg.
Sie hatte 110 5-Gallonen Kanister mit Benzin für die vorrückenden amerikanischen Truppen in Deutschland geladen. Die vorgegebene Flugroute sollte sie über Folkestone an der britischen Küste über Boulogne weiter nach Koblenz und dann zum Flugfeld in Steinbach führen. Diese gesamte Route führte über bereits befreites Gebiet, jedoch wichen sie von dieser sicheren Route ab und kamen bei Köln auf die rechte Rheinseite, die zu diesem Zeitpunkt noch von deutschen Truppen gehalten wurde. Und so erwischte sie eine deutsche Flakeinheit, die Maschine erhielt einen Volltreffer in den linken Motor und geriet in Brand. Der Pilot setzte die C-47 auf einem bei Köln Porz-Lind auf einem gepflügten Feld auf, worauf diese sofort in Vollbrand geriet.
Die Crew konnte sich aus dem brennenden Flugzeug retten, lediglich der Co-Pilot, Colonel Harvey Berger war hinter dem Steuerholm eingeklemmt. Rettungsversuche der Crew schlugen fehl, zumal sie von deutschen Soldaten in Gewahrsam genommen wurden und somit an Lösch- oder Bergungsversuchen gehindert wurden. Col. Berger verbrannte in dem Flugzeug, das vollkommen ausbrannte.
Die deutschen Soldaten bargen die wenigen Überreste von Col. Berger und begruben ihn unmittelbar neben dem Flugzeugwrack. Die restliche Crew wurde ins Gefangenenlager Hoffnungsthal bei Rösrath gebracht.
Viele Wochen später, der Krieg war inzwischen beendet, erschien eine amerikanische Bergungsgruppe und fand nach Befragung von Zeugen am ehemaligen Absturzort unter anderem die Erkennungsmarke von Col. Berger und in etwa einem Meter Tiefe einen Schädel und einige verbrannte Knochen. Anhand des Zahnstatus wurden diese als die von Col. Harvey Berger identifiziert. Er wurde auf dem Ardennes American Cemetery in Belgien zur letzten Ruhe gebettet.
links:
Col. Harvey Arthur Berger