42-5909
Abstürze > der USAAF
Auf dem Rückflug vom Bombenangriff auf Frankfurt geriet die B-17 "Mary Jane" in den Wirkungskreis mehrerer Flakbatterien der 7. Flak-Division auf der rechtsrheinischen Seite von Köln.
Aus östlicher Richtung auf Köln zufliegend erhielt sie mehrere Treffer. Ein direkter Treffer in den Bombenschacht setzte die Maschine in Brand, kleine Teile des Flugzeugs wurden fortgeschleudert. Ein Motor stand in Flammen und ein Teil des linken Flügels wurde abgesprengt. Die Maschine zog eine Linkskurve und explodierte in einer Höhe von etwa 5300 Metern in der Luft.
Große Teile des Rumpfs schlugen in Gleuel in der Nähe des Schnellermaarweges auf, Motoren und Tragflächen fielen verstreut im weiten Umfeld zwischen Bachem und Gleuel zu Boden. Das Heck zerschellte auf einem Feld am Ortsrand von Gleuel, nahe zur Grenze von Bachem.
Lediglich ein Besatzungsmitglied überlebte den Absturz. Der Air-Gunner 2nd Lt William Kalman wurde bei der Explosion aus dem Flugzeug geschleudert und erreichte den Boden, wo er von Deutschen Einheiten festgenommen wurde und in Kriegsgefangenschaft geriet.
Neun weitere Besatzungsmitglieder konnten nur noch tot geborgen werden. Zusätzlich befanden sich an Bord der Maschine noch der Geschwaderkommandant der 447th Bomber Group, Major Lloyd Wilson Sheppard und 1st Lt. William Devere Hoffman, die anscheinend beide als Beobachter auf dieser Mission mitflogen. Auch sie kamen bei dem Absturz ums Leben und wurden, wie die anderen Besatzungsmitglieder, auf dem Kölner Westfriedhof bestattet.
ganz oben:
Die Absturzgegend in der Nähe von Köln
darunter:
Der Absturzort am Ortsrand von Gleuel auf freiem Feld
unten:
Das Hauptteil der abgestürzten und ausgebrannten B-17.
Im Hintergrund ist die Kirche von Gleuel zu erkennen.
oben:
Die Zielwegskizze der Flak zum Abschuss der B-17 "Mary Jane".
Sie zeigt an, in welcher Höhe und zu welcher Zeit das Ziel bekämpft wurde.
Der Aufschlagpunkt "Bachem" und die angegebenen Koordinaten stimmen lediglich für Teile des Flugzeugs, die hier aufgeschlagen sind.
links:
Auszug aus dem Tagebuchaufzeichnungen der Flak.
Hier sind die einzelnen Flak-Batterien verzeichnet,
die am Abschuss der B-17 beteiligt waren.
Quelle: Bundesarchiv RL5-1447
oben:
Einzelnachweis über den Absturz der B-17
mit Angabe der Erstgrablage der geborgenen Toten
auf dem Kölner Westfriedfhof.
Quelle: Nationalarchiv Washington AV-Vorgänge Box114- F1
links:
Major Lloyd W. Sheppard.
Er war Geschwaderkommandant der 447th Bomber Group
und auf diesem Flug als Beobachter zugeteilt.
Quelle: american air museum